化橘红，广东省茂名市化州市特产，中国国家地理标志产品，“四大南药”、“十大广药”之一，素有“南方人参”的美誉。

化橘红为芸香科柑橘属乔木植物化州柚的未成熟或近成熟的干燥外层果皮。果皮上有白色绒毛，果皮比柚的其他品种厚，果肉浅黄白色，味酸带苦，不堪生食，且以化州产的著称，化橘红因而得名。

很多人将陈皮和化橘红混为一谈，但实际上二者不管从原料还是功效上都有所区别。

陈皮是在秋冬季等待果实成熟后留皮去肉而成，主要用于理气健脾、燥湿化痰，重在理气，适用于脾虚痰湿咳嗽；

化橘红则是在果实未成熟时采集整果并全果直接切片，主要用于化痰止咳、理气健脾，重在化痰，适用于肺寒痰湿咳嗽。

自古以来，化橘红最“出圈”的，正是它对“痰”“咳”的卓越功效——

民国时，著名医家陈存仁说橘红“能消除气管部位的发炎，使痰液从根本上消除。我们可以用橘红一二瓣，与红茶一同煲饮，在痰涎汹涌时饮之，很是有益。”

“脾为生痰之源，肺为储痰之器”，寒邪入肺，脾阳虚衰，都会导致运化水液的能力变差，从而导致寒痰停留在身体里。

化橘红能帮助涤除身体里多年的老顽痰，甚至已经成型的一些痰核。

经常喝点化橘红，疏导不管是从口中吐出来的“有形之痰”，还是因各种原因结聚在身体各处的“无形之痰”，避免出现迁延难愈的咳、喘等各种问题，正是化橘红“涤痰”的作用所在。

一方水土，一方药。每味中药都有一段不平凡的经历，烙印着大自然赋予的独特芬芳。

化州土壤深处暗藏玄机，75%富硒、24%富锗的礞石矿脉如龙潜渊。《化州志》曰：“礞石能化痰，橘红得礞石之力，故化痰力更胜。”

化州城内土质富含礞石，礞石为治顽痰、癖洁之奇药，痰去咳自除，橘红树得礞石之气，故化痰力更胜。

全世界只有化州才能种植化橘红，化州特有的礞石土壤像“密码钥匙”，激活了橘红果实长毛的基因程序，一旦离开这片土地，“钥匙”失效，果实便失去标志性的绒毛外衣。

乾宁化橘红基地的老药农介绍，化橘红开花多，产量却低。虽然眼见满树都是橘红花，但能真正结果的却极少，能成果的更少。

地理性的限制强，结果率极低，物以稀为贵，这使得化橘红身价越来越高。在化橘红的产地化州，甚至一些老派广东人家里，家家户户都会存点老橘红，随时给家里人保驾护航。

每年二三月，化橘红道地药材基地的化橘红花清香扑鼻，提神醒脑，叫人精神振奋，心旷神怡。化橘红花晒干后更是化痰止咳的花茶，适合容易上火的人群泡茶饮用。

化橘红花味苦、辛，性温，归肺、脾、胃经，辛能行散，温能温中散寒，归脾经善理气宽中，入肺经可清肺热而燥湿化痰，适用于食积不化、胃脘闷胀、湿痰咳嗽、痰多胸闷等症。